A 120 años del nacimiento de Johnny Weissmuller recordamos los momentos más importantes en su
vida como deportista y actor.
Breves datos
Nacido el 2 de junio de 1904 en Timișoara ( hoy Rumania), viajó de pequeño con
sus padres a Estados Unidos. A los 9 años contrajo poliomielitis y un médico le
recomendó que practicara natación para
su recuperación. A los 16 años, mientras
trabajaba como botones en el Hotel Plaza de Chicago, el entrenador William Bachrach lo descubre en el Illinois
Athletic Club.
Hizo su debut como amateur el 6 de agosto de 1921, ganando su
primera competencia, la Amateur Athletic Union en las 50 yardas estilo libre. Con
solo 18 anos, ostentaba 11 de los 38 records homologados por la Federación de
Natación de EEUU.
Juegos Olímpicos
En los Juegos Olímpicos de Paris de 1924 ganó la medalla de oro en los
100 metros estilo libre; también consiguió la presea dorada en los 400 metros
estilo libre y en relevos 4x200 metros estilo libre, además del bronce como
parte del equipo de Waterpolo.
Continuó con su buena actuación en la justa en Ámsterdam 1928,
en donde conquistó el oro en los 100 metros estilo libre por completar la
prueba en menos de un minuto y otra en relevos 4x200 metros.
Su vida deportiva siempre estuvo llena de éxitos. Ganó, además de sus 5 medallas olímpicas, 52
campeonatos nacionales estadounidenses y estableció un total de 67 récords
mundiales. Johnny Weissmüller nunca
perdió una competición y se retiró de la natación amateur invicto.
Otros intereses…
En 1929 decidió retirarse de la actividad deportiva para modelar
trajes de baño y realizar actos de exhibición por su condición física. No pudo
participar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1932, por haber servido como modelo publicitario
para una marca de bañadores.
Para 1931 el guionista Cyril Hume lo convenció para el papel de Tarzán en la película “Tarzan the Ape Man” dirigida por Woody Strong Van Dyke que estrenó la Metro-Goldwyn-Mayer en 1932.
Fue la primera de sus 12 películas de Tarzán.
Para saber
- Ya inmerso por completo en la carrera cinematográfica, John Weissmuller conoció a
la mexicana Lupe Vélez, una mujer en
exceso temperamental y por entonces con cierta fama en Hollywood. Se casaron en Las Vegas, EEUU, el 8 de
octubre de 1933. Se divorciaron cinco
años después.
- Tarzán fue interpretado por
Johnny Weissmuller en 1932, 1934, 1936, 1939, 1941, 1942, 1943, 1943, 1945,
1946, 1947 y 1948. Cuando finalmente deja el papel, firma un contrato con
Columbia Pictures para interpretar a Jim de la Selva (Jungle Jim). Weissmüller
hizo trece películas de Jungle Jim entre 1948 y 1954. En 1955, retoma el papel Jungle Jim para la
serie de televisión de la productora Screen Gems. La serie dura un total de 26
episodios. En 1976 aparece por última
vez en una película. Ese mismo año, hace su última aparición en público cuando
es incluido en el Body Building Guild Hall of Fame. Tiene una estrella el Paseo
de la Fama de Hollywood
- Tarzán ha aparecido en muchos cómics de numerosas editoriales a lo
largo de los años, en particular Western Publishing, Charlton Comics, DC
Comics, Marvel Comics y Dark Horse Comics. Las primeras apariciones del
personaje en cómics fueron en reimpresiones de tiras cómicas publicadas en
varios títulos, como Sparkler, Tip Top Comics y Single Series.
-También tiene videojuegos
- Países con sellos de Weissmuller:
Angola, Guyana, República de Guinea y Rumania
- Johnny Weissmuller falleció el 20 de enero de 1984 en Acapulco donde vivía desde hacía años.
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