La magia de la Navidad comienza
cuando la familia se reúne a decorar el árbol que alegrará reuniones y fiestas familiares y albergará regalos para todos que, según las costumbres propias de cada país, serán entregados el 25 de diciembre o el Día
de Reyes.
Según la leyenda, la tradición
del árbol de Navidad comenzó en Alemania en el siglo VII cuando el
evangelizador san Bonifacio quiso
combatir las creencias de sus habitantes colocando un pino que por ser perenne, representaba el amor de Dios. Lo adornó con manzanas y velas, que con el tiempo fueron sustituidas
por esferas, luces eléctricas y otros adornos.
La
costumbre se extendió primero a
Finlandia y luego a otros países de
Europa. La gente iba a los bosques a cortar el árbol: pino o abeto.
En 1901 surgió la primera granja
de cultivo de árboles para Navidad cerca de Trenton, Nueva Jersey, Estados
Unidos, aunque la mayor parte de los consumidores continuaron obteniendo sus
árboles directamente de bosques hasta los años 1930 y 1940.
Hoy, abundan
granjas de este tipo en diferentes regiones del mundo.
Maximiliano de Habsburgo introdujo en México el árbol de Navidad aunque
no se adoptó enseguida la costumbre pues al ser fusilado poco tiempo después, el pueblo rechazó
todo lo que venía del Imperio.
En 1878, Miguel Negrete (rival
de Porfirio Díaz)adornó un enorme árbol de forma tan espectacular que le valió
mención en varios diarios de la época. A partir de ese momento, la población comenzó a adoptar
su uso en las ciudades.
El 25 de diciembre de 1882 Edward H. Johnson, vicepresidente de la Edison Electric Light
Company, fue el primero en adornar un árbol de Navidad con
luces eléctricas, utilizó 80
lámparas rojas, azules y blancas en New York.
Esta foto, perteneciente al INAH y publicada por el sitio Web de la
Presidencia de la República, es de una familia en 1900 alrededor del árbol de
Navidad en la Ciudad de México.
La tradición tomó auge a partir de los años 50.
La tradición tomó auge a partir de los años 50.
Actualmente, plazas comerciales, supermercados y
principales avenidas de las ciudades mexicanas
exhiben variados árboles navideños que realzan las
festividades de diciembre. En tianguis navideños y tiendas se ofertan pinos artificiales pero los compradores prefieren pinos naturales.
México tiene la mayor diversidad
de pinos en el mundo. En 18 estados
se producen 5 especies de pinos con fines comerciales, siendo los principales Michoacán,
Estado de México, Puebla, Tlaxcala, Hidalgo y Distrito Federal, que abastecen el mercado local de cada Estado.
La producción total cubre apenas un 46% de la demanda del país por lo que gran parte de las familias compran arboles importados de Estados
Unidos que dadas sus características, duran más que los nacionales.
Otra de las tradiciones que acompañan al árbol de Navidad es la Flor de Nochebuena,
también conocida como Flor de Pascua, endémica de México y que para los aztecas simbolizaba la sangre de los
sacrificios que los indígenas ofrendaban al sol para renovar sus fuerzas.
En 1828, R. Poinset, embajador de USA en México, la llevó a Norteamérica y rápidamente se convirtió en una de las plantas
ornamentales preferidas en Estados Unidos.
Los principales cultivadores de Nochebuena en México son Morelos, Michoacán ,
Distrito Federal , Puebla , Jalisco,
Estado de México y Oaxaca . El 90% de la producción es de la flor roja pero también las hay blancas, amarillas,
rosadas, moteadas y salpicadas en rojo y blanco.
Actualmente no solo es utilizada en México y Estados Unidos sino sus bulbos son muy solicitados en España, Japón, Holanda y otros países.
Actualmente no solo es utilizada en México y Estados Unidos sino sus bulbos son muy solicitados en España, Japón, Holanda y otros países.
En
2013 los floricultores produjeron 20 millones de Nochebuena,
con precios que varían según el tipo de
flor, tamaño y punto de venta.
El Ayuntamiento de Guadalajara exhibe cada año un bello árbol de Navidad hecho de flores de Nochebuena
que sorprende a turistas, alegra a los paseantes y es escenario preferido para fotografías.
Una estructura de metal cubierta por macetas con flores rojas y
amarillas, empezando desde la punta hacia la base, situada en el cruce de
Hidalgo y 16 de Septiembre, afuera de la Presidencia Municipal.
Este año se necesitaron 650 plantas, las cuales fueron cultivadas
en los viveros municipales.
Curiosidades
- El zoológico de Berlín realiza todos los años un festín de árboles navideños donados por
comerciantes locales. No aceptan donaciones de
particulares para evitar aquéllos que puedan contener sustancias químicas o
adornos.
Elefantes y otros animales los almuerzan, después de jugar con ellos.
Elefantes y otros animales los almuerzan, después de jugar con ellos.
- El Journal of Agricultural and Food Chemistry publicó un artículo
en 2009 donde se planteaba que la corteza de los pinos escoceses (pinus
sylvestris) disminuye la inflamación y el dolor causado por la artritis, lo que
abre la posibilidad de crear medicamentos
y complementos alimenticios utilizando extractos obtenidos de este tipo de árbol.
-En noviembre 2013 la familia Richards de Canberra, Australia,
obtuvo por segunda vez Record Guinness por el mayor número de luces navideñas
en una propiedad residencial al utilizar 502.165 luces de colores superando así los 331.038
bombillos de 2011.
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