Cuando visitamos museos, laboratorios de Ciencias Naturales, la casa de un coleccionista o de un famoso
cazador, observamos grandes piezas de animales disecados que adornan esos
lugares.
Taxidermia
La taxidermia es el oficio de disecar animales para conservarlos con
apariencia de vivos y facilitar así su exposición, estudio y conservación.
La práctica de la taxidermia comenzó en Europa en los siglos 16 y 17, como
medio de preservar especímenes recogidos por exploradores que viajaban por el mundo. Al principio muchos se veían
afectados por el ataque de insectos.
En 1743 Jean-Bautista Bécœur desarrolló el jabón arsenical, una combinación de
arsénico pulverizado, jabón blanco y
óxido de calcio que solucionó el problema.
El siglo XIX fue la época de oro de
la taxidermia
El padre de la taxidermia moderna es Carl Akeley, naturalista y explorador
neoyorquino que consiguió por sí solo elevar esta disciplina a la categoría de
arte, empleaba arcilla y papel maché para esculpir los cuerpos de los animales
en posturas naturales. De ese modo lograba reproducir con una precisión
anatómica sin precedentes los músculos y las venas del espécimen antes de
volver a colocarle la piel.
El legado de Akeley se aprecia dondequiera que haya un animal disecado.
Algunas de sus mejores creaciones aún se exponen en el Museo Field de Chicago y
en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York.
Controversias
Desde el siglo XIX, cuando los cazadores llevaban sus trofeos a los
tapiceros para disecarlos, la taxidermia ha desempeñado un importante papel en
el ámbito de la conservación ya que permite apreciar de cerca unas criaturas
que tal vez jamás tengamos la ocasión de ver en el medio natural.
Durante años organizaciones y defensores de los animales han
criticado la extinción de la fauna silvestre a manos de los cazadores furtivos.
Si no existiera la taxidermia, las
generaciones futuras no podrían apreciar en su forma y tamaño muchas especies amenazadas hoy en África y Asia
Taxidermia en Cine y TV
- “El taxidermista” (Italia, 2002), director: Matteo Garrone.
-“Le taxidermiste” (Francia, 2011), directores: Paulin Cointot,
Dorianne Fibleuil y otros. Animado
-“Stuffed” (Canadá, 2019), director: Erin Derham. Documental
-“ Taxidermia” (España, 2000), director: Luis Cerveró.
Cortometraje
Para saber
Otra rama de la taxidermia es la
llamada criptotaxidermia.
Dicha práctica consiste en reproducir, a través de las técnicas usadas en
la taxidermia, animales que actualmente no existen, criaturas mitológicas o
demás seres inexistentes.
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