Todo fumador que viaja en avión sabe que no puede llevar fosforera ni una caja de fósforos.
En un viaje a Cuba, tuve que esperar llegar al lugar donde me alojaría para pedir una caja de fósforos y encender mi primer cigarro del día.
Me sorprendió
ver un paisaje cubano en el envase.
Breves datos sobre los Fósforos
Un fósforo, cerilla, cerillo, mixto o misto es uno de los principales inventos
de la historia, ya que permitió al ser humano obtener fuego de manera
instantánea.
El cerillo de madera se inicia a partir de un tronco, que se corta en finas tiras de unos 2.5 mm de grosor, y éstas, a su vez, son reducidas a palitos.
Éstos son impregnados con una solución de fosfato de amonio, que
retarda la combustión y permite así que sólo se consuma la parte
correspondiente a la cabeza.
Algunas compañías los fabrican con un soporte cuyo largo duplica el largo de un fósforo normal generalmente usados para encender chimeneas en el hogar y barbacoas.
En China se utilizaban cerillas desde al menos el siglo X d. C. Eran palitos de
pino impregnados de azufre. Se cree que
algún viajero las llevase consigo a Europa en la época de Marco Polo.
Entre el siglo XVII y XIX se hicieron intentos para lograr un fosforo seguro, siendo el farmacéutico John Walker quien en 1827 inventó la cerilla de fricción. Los fósforos de seguridad los inventó el sueco Gustaf Erik Pasch en 1844. Fueron mejorados por John Edvard Lundström una década después.
Hoy coexisten las cajas de fósforos
y los libros de fósforos.
Fósforos en México
Fundada en 1885 en el Puerto de Veracruz, por los hermanos
Mendizábal, la Fábrica de Fósforos y Cerillos fue la primera planta
industrializada en México de este producto. Por su cercanía a la estación
central de ferrocarriles de esa ciudad, la gente empezó a referirse a la planta
como “La Central”. Rápidamente la fábrica tomó el nombre popular y su icono:
una locomotora.
Tres años después la fábrica se restableció en Ciudad de México.
Surgieron otras fábricas pero el
mexicano prefiere esta marca, no solo por su calidad sino también por los
bellos paisajes del pintor Jorge Cázares
Campos que tiene al reverso la cajita.
Publicidad y Fósforos
Al aumentar el consumo de cigarrillos y tabacos, la producción de fósforos creció paralelamente. Empresas, bares, hoteles y otros aprovecharon el boom para promocionarse. Era costumbre en décadas pasadas que un cliente que llegaba a un bar o restaurant recibiera de obsequio un librito de cerillos.
Los coleccionistas, ante la variedad de temáticas se deciden por una
que puede ser hoteles de lujo, hombres famosos, ciudades, etc.
Fósforos Cubanos
Cuba produce los habanos más famosos del mundo. Desde que comenzaron las
fábricas de tabaco surgieron los productores de fósforos. En el siglo XIX se destacan la Fábrica de Fósforos Miguel Gispert en La Habana y la Fábrica de Fósforos de
Casas y Rabelo en Matanzas. A principios
del siglo XIX “Acebo, Simón y Compañía” en La Habana, La Aurora en Bauta y en los años 50 La Consolidada Industrial S.A
en San Miguel del Padrón.
En 1958 se creó la “Empresa Nacional
de Fósforos”, un trust integrado
por once fábricas de fósforos promovido por el gobierno de Fulgencio Batista,
el cual era el único vendedor de toda la producción fosforera. Después de 1959
fue nacionalizada.
Hoy en el país hay fábricas de fósforos distribuidas por varias
provincias, entre ellas, Pinar del Río, La Habana, Camagüey y Santiago de Cuba.
Curiosidades
-“Mistos “del artista sueco Claes Oldenburg es una escultura de metal
policromado y cemento. Se construyó en
1992 para decorar la que fue zona olímpica de la Vall d'Hebrón durante los
Juegos de Barcelona.
De tamaño desproporcionado, estas “cerillas” surgen desordenadamente de una
caja y alcanzan los 22 metros de altura.
- Quizás el que colecciona cajas de
cerillas no sepa que su afición
se llama filumenismo o filumenia y por tanto es un filumenista.
- Alemania, Estados Unidos y Turquía tienen sellos con fósforos
-“La Caja de fósforos” es una compañía teatral venezolana dirigida por
Orlando Arocha.
- “La
pequeña cerillera” es un cuento
de hadas del escritor y poeta danés Hans Christian Andersen publicado en 1844. Hay
películas con adaptaciones del cuento.
Fósforos en Cine y TV
“La chica de la fábrica de cerillas” (Finlandia, 1990), director: Aki Kaurismäki; “ The Little Matchgirl “(USA, 2006), director: Roger Allers. Animado; “Caja De Fósforos “(Venezuela, 2012), director: Juan Luis Fermín. Cortometraje; “ The Little Match Girl “(Brasil, 2014), director: Kyoko Yamashita. Animado; “La Caja de Cerillas” (España, 2014), director: David Airob. Documental y “La vendedora de fósforos” (Argentina, 2017), director: Alejo Moguillansky.
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