Recientemente se publicó la noticia que
la reina Camila del Reino Unido tomó la decisión de erradicar una
tradición real que acompañó a Isabel II durante todo su mandato,
eliminar la presencia de damas de
honor, porque esta costumbre de cientos de años no va acorde a los planes de
los nuevos reyes británicos.
La reina Isabel II tenía nueve damas de compañía, de 1953 hasta 2017, mientras
que la reina consorte Camila solo tenía una secretaria a quien nunca le dio el
título de “dama de honor”
Damas de Honor
Dama de honor o dama de compañía era la asistente personal de
una reina, princesa o alguna otra dama de la familia real. Con frecuencia se
trataba de mujeres de noble nacimiento pero de un rango inferior al de la
persona a la que asistían.
No se consideraba una doméstica y su estatus varió según la época y país.
En las cortes europeas la Reina tenía sus damas de honor quienes
cumplían funciones según su categoría.
El papel de las damas de honor en la familia real consistía en ser ayudantes
personales de los monarcas, así como sus confidentes, cómplices y amigas cercanas de alto rango.
Durante su coronación Isabel II siguió el precedente de la reina
Victoria y eligió damas de honor, en lugar de pajes para cargar su 'velvet
train' durante la ceremonia de coronación
Damas de Honor en Bodas
El antecedente más remoto de damas de honor en una boda lo encontramos en
el Imperio Romano con una ley que ordenaba tener 10 testigos en las bodas quienes tenían que vestirse de la misma manera que los
novios, para confundir a malvados espíritus o personas vivas que tuvieran la
intención de hacerles daño.
Existen evidencias históricas de la existencia de damas de honor en diversas culturas y religiones del mundo
incluso de fechas que datan antes de la Edad Media, época en que este rol lo
cumplía una niña menor de 12 años con
grado directo consanguíneo de la novia; la práctica tomó más fuerza, se institucionalizó en toda Europa y llegó a
América con los colonizadores.
Vestuario
En tiempos romanos la novia y sus damas solían vestirse de color
plateado.
La reina Victoria decidió vestirse de blanco junto con sus damas de
honor, en su boda, cambiando así la tradición del color del vestido de la
novia. La diferencia era que las damas usaban velos más cortos y sencillos, y
la novia usaba uno más largo y elaborado.
A finales del Siglo XIX, esta tradición evolucionó a que los vestidos de
las damas de honor eran de un color distinto al blanco para hacer destacar a la
novia.
Funciones de una Dama de Honor
- Organizar la despedida de soltera
- Ayudar en la organización de la boda
- Ayudar en la búsqueda del vestido de novia
- Recibir a los invitados tanto en la ceremonia como cuando se sienten en
el banquete, ayudar a repartir los detalles de boda, crear un ambiente
agradable, animar a la gente en la fiesta si decae el ánimo y por supuesto,
quedarse hasta el final.
Para saber
Tres de las esposas del rey Enrique VIII, Ana Bolena, Juana Seymour y Catalina Howard, fueron damas de compañía de la reina, mientras
que su última esposa fue dama de compañía de su hija María Tudor. La efímera
reina de Inglaterra Juana Grey sirvió también como dama de honor a la reina
Catalina Parr antes de ser coronada en 1553.
En la corte del Reino Unido actual se designa como dama de compañía (lady-in-waiting
en inglés) a las mujeres que acompañan a los miembros femeninos de la familia
real.
Première dame d'honneur ('Primera
dama de honor'), o simplemente
dame d'honneur ('dama de honor'), era una oficina en la corte real de Francia.
Existió en casi todas las cortes francesas desde 1523 en adelante.
La tarea de la dame d'honneur era supervisar a las cortesanas, controlar el presupuesto, ordenar las compras necesarias y organizar la cuenta anual y la lista del personal; supervisaba la rutina diaria, y asistia a las funciones de la corte ordinarias y ceremoniales, así como también escoltaba y presentaba a aquellos que buscaban audiencia con la reina.
Tenía las llaves de las habitaciones personales de la reina en su
poder
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