Desde 1999 México celebra cada 7
de septiembre el Día Nacional del Manatí a propuesta del Subcomité Nacional
para la Conservación, Protección y Manejo del Manatí. Su objetivo es promover
entre la población la importancia de proteger y conservar esta especie.
Se estima que quedan en el planeta entre 2200 y 2500 manatíes.
Manatí
Se considera que los manatíes han existido por más de 60 millones
de años, habiendo convivido con los Dinosaurios.
Con el cambio climático del Pleistoceno( glaciación), se redujeron
a un grupo con pocas especies.
Pertenecen al orden Sirenia.
Hay tres especies:
Amazónico (Trichechus inunguis)
Africano (Trichechus senegalensis)
y del Caribe (Trichechus manatus)
Hay tres especies:
Amazónico (Trichechus inunguis)
Africano (Trichechus senegalensis)
y del Caribe (Trichechus manatus)
Son los únicos herbívoros
marinos. Robustos, con cuerpo redondo y aspecto de torpedo, piel gruesa
color grisáceo , llegan a pesar casi dos toneladas y a medir más de 3.6 metros
de longitud.
Viven en aguas tropicales y subtropicales poco profundas, por ello
es común encontrarlos en lagunas, ríos, bahías, estuarios y cenotes, cerca de las costas de América y
África.
Están en peligro de extinción debido a la caza, para
el aprovechamiento de su carne, captura incidental y colisión con
embarcaciones.
Manatíes en México
Su distribución es amplia, desde Veracruz hasta Quintana Roo,
incluyendo cenotes y caletas.
También se encuentran en lagunas de Tamaulipas y Chiapas, y
actualmente habitan áreas naturales protegidas como Reserva de la Biósfera
Pantanos de Centla, Ría Celestún y Sian Ka’an; el Área de Protección de Flora y
Fauna Laguna de Términos, y en la Isla Holbox en el área de Protección de Flora
y Fauna Yum Balam. El 23 de Julio del 2019, Jonuta en Tabasco, se convirtió
en Santuario del manatí
Según la SEMARNAT en México solo quedan
mil ejemplares.
La Leyenda de las Sirenas...
El manatí ha dado origen a
muchos mitos y leyendas relacionados con las sirenas, desde los griegos hasta
Cristóbal Colon quien frente a las costas de La Española escribió en su Diario
de Navegación: “vido tres sirenas (…)
pero no eran tan hermosas como las pintan”... confundiéndose con los manatíes.
Además la comunicación del manatí se establece bajo el agua,
mediante la emisión de sonidos de frecuencia corta que son perceptibles por el
oído humano. Las vocalizaciones son importantes para el contacto entre la madre
y su cría y en el período de reproducción. Esto da lugar a la falsa idea de
cantos de sirena.
Para Saber
Al manatí le llamaron “vaca marina”, porque se alimenta de plantas
acuáticas y pasta bajo el agua; también lo nombraron “pez-mujer”, porque tiene
tetas y amamanta a las crías apretándolas contra el pecho con sus aletas en
forma de “manitas”.
La palabra "manatí" en la lengua indígena caribeña,
significa "con mamas".
Los mexicanos del siglo XV lo apodaron “tlacamichin”, es decir,
“hombre-pez”, del náhuatl tlacatl (hombre) y michin (pez).
El Manatí en Cine y TV :
-" El llanto del manatí" (México, 1990), director:
Francisco Chavez. Cortometraje
-"Delfines y ballenas" (Reino Unido, 2008), director:
Jean-Jacques Mantello. Documental
-"Poema bajo el Lago" (Venezuela, 2010), directores: José
Márquez y Miguel Alvarado. Cortometraje
- El manatí aparece en sellos de Brasil, Costa Rica, Cuba, México,
Panamá y otros países
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