Todos en algún momento hemos estado relacionados con cascabeles, bien por una sonaja cuando éramos bebés o en Navidad con este tipo de adorno en nuestro árbol
Cascabel
Un cascabel es una pequeña esfera de metal ahuecada con una
pequeña abertura, dentro de la cual hay otra más de menor tamaño llamada
escrupulillo. Esta esfera tiene un agujero que permite la resonancia. El sonido
se produce por el choque entre las dos esferas, la exterior y la interior. Su
sonido es generalmente agudo, y es un instrumento de percusión.
En la antigüedad, los cascabeles se utilizaban con fines rituales,
posiblemente con la creencia de que el ruido alejaba a los espíritus y a otras
entidades. Al ser colocados en el cuello del ganado, su objetivo era espantar a serpientes y a otras especies que
podían atacar a los animales.
Cascabeles en México
Se han encontrado cascabeles pertenecientes al México prehispánico, hechos de
cobre, arsénico y plomo. La introducción de la metalurgia durante el Posclásico
trascendió al ámbito de los instrumentos musicales; prueba de ello son los
cascabeles elaborados en metales como oro, cobre y plata. Se usaban para
adornar en atavíos de la élite.
En ocasiones colgaban de una pechera, o bien, de cintas de piel de
venado a manera de fajillas o muñequeras. Estos cascabeles eran pequeños, de
menos de 5 cm de altura; también los había de mayores dimensiones.
Hoy forman parte de algunas danzas tradicionales.
Cascabeles y Navidad
Una de los villancicos de Navidad más conocido y cantado en todo el mundo es “
Jingle Bells”. Fue escrito entre 1850 y 1857
por el compositor estadounidense James Pierpont bajo el título de «The One
Horse Open Sleigh» y publicado en la ciudad de Boston por la compañía Oliver
Ditson & Co. el 16 de septiembre de 1857.
En 1859 la canción fue relanzada, esta vez bajo el título
“Jingle Bells, or the One Horse Open Sleigh”. A pesar de estar íntimamente
conectada a la Navidad, no es específicamente una canción de Navidad, ya que no
se menciona, y trata sobre las carreras de caballos.
La primera estrofa y coro son las partes más cantadas y recordadas
de la canción.
La mayoría de los árboles de Navidad
tiene entre sus adornos cascabeles
Cascabeles y Bebés
Los primeros sonajeros que se conocen datan de la época egipcia, antes
del comienzo del Imperio Nuevo. Según Aristóteles el sonajero fue un invento de
Arquitas de Tarento. Realizados con barro,
eran piezas artísticas, muy
atractivas y hermosas; se pintaban o decoraban con esmalte azul celeste, color
que en Egipto tuvo significado y sentido sobrenatural.
En países Hispanoamericanos se colocaba cerca del bebé un cascabel que servía
de sonajero y protección contra el mal de ojo, al que son tan propensos los
recién nacidos. Los sonajeros pequeños, de mango largo o cascabeles que sonaba
al moverlos, tenían como en el mundo antiguo, distintas formas a imitación de
animales simpáticos como el pato o el oso, y se hacían de distintos materiales:
latón, madera, arcilla, tafetán o tela gruesa, o calabaza seca y los más
elegantes de plata, nácar, carey.
Cascabeles en Cuba
Uno de los primeros juguetes que el bebé manipulará será un sonajero,
que en Cuba le dicen maruga. Entre sus beneficios, además de entretenerlo,
están estimular sus sentidos: la vista por sus atractivos colores, el oído que los hace buscarlo cuando suena y
el tacto al tomarlos con la mano que le permitirá descubrir diferentes texturas.
Otro uso del cascabel en el país era colocar un cascabel en cada zapato
de un bebé que empezaba a caminar. La razón era válida, los bebés exploran toda
la casa a la vez que su mamá debe cocinar, lavar pañales y otras actividades
hogareñas. Para evitar un accidente, al colocar el cascabel se escuchaba en qué
parte de la casa estaba…
Para saber
- “Poner el cascabel al gato” significa realizar alguna acción muy difícil. Procede
de la Fábula de los Ratones de Esopo, en la que estos proponían poner un
cascabel al gato para saber cuándo se acercaba y tener así tiempo de huir.
Animado: “Casimiro
le pone el cascabel al gato” (USA, 1941), director: Chuck Jones.
Cortometraje
Sinopsis: Casimiro (Sniffles en versión original) vive en
una comunidad de ratones atemorizada por un peligroso gato. Para proteger a su
gente, Casimiro deberá ponerle un cascabel al felino para alertar a la
comunidad cuando se acerque, en esta reinterpretación de la clásica fábula.
- En el
Museo Hirniman de El Cairo, se
resguardan algunas de las primeras sonajas de las que se tiene registro que
fueron usadas en juegos infantiles.
Tradición del Arbol de Navidad en México
Cancioneros Mexicanos y Cubanos
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