A todos nos llama la atención el león,
Rey de la Selva, al que hemos visto en
circos y zoológicos, documentales, películas y series.
Desde 2015 cada 10 de agosto se
celebra el Día Mundial del León a iniciativa de National Geographic para concienciar sobre la
situación de los felinos que están en peligro de extinción y denunciar la caza
furtiva e incontrolada que se da en ciertas partes de África.
Cecil y el Día Mundial del León
El león protegido Cecil fue
cazado en julio 2015 a las afueras del Parque Nacional de Hwange en
Zimbabue por el dentista estadounidense Walter Palmer. El león tardó dos días en morir, lo que provocó una ola internacional de
indignación.
El cazador ya había sido procesado en EE UU por la caza ilegal de
un oso negro en 2008.
Cecil era un símbolo de Zimbabue, su muerte fue una tragedia , la
fecha es un homenaje para una especie en peligro de extinción.
León
El león (Panthera leo) es un mamífero carnívoro de la familia de
los félidos y una de las cinco especies del género Panthera. Vive entre la
sabana y los pastizales del sub Sahara de África y Asia, a menudo en zonas
extremadamente secas y calurosas durante la mayor parte del año
El peso de los leones adultos varía generalmente entre 160-260 kg
en los machos y 120-182 kg en las hembras .Con unas extremidades potentes, una
fuerte mandíbula y unos dientes caninos de ocho centímetros, el león puede
matar grandes presas como ñus, impalas, cebras, búfalos y facóqueros en África,
y nilgós, jabalíes y diversas especies de ciervos en la India.
Su coloración va desde el color beige claro hasta un marrón
amarillento, rojizo u ocre oscuro. Los blancos deben su coloración a un gen
recesivo.
Son formas raras de la subespecie Panthera leo krugeri.
Son formas raras de la subespecie Panthera leo krugeri.
Una manada de leones se compone de hembras que tienen una relación
familiar, sus crías y un número reducido de machos adultos.
Se calcula que solo quedan menos de 30.000 ejemplares en todo el mundo.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha catalogado
al león como una especie vulnerable a su extinción, mientras que la subespecie
asiática está en peligro crítico.
León Americano
Durante el Pleistoceno superior, el león se extendió por América,
donde evolucionó como Panthera leo atrox, el león americano.
Probablemente se originó a partir de una población de leones
cavernarios que cruzaron el puente de tierra de Beringia que, durante la última
glaciación, comunicaba Siberia con Alaska.
Posteriormente, el león americano se extendió desde Alberta en Canadá
hasta Maryland, llegando por el sur tan lejos como el estado de Chiapas en
México. Se estima que su extinción fue producto de la caza con la llegada de los humanos
Leones en México hoy
La mayoría se encuentra en zoológicos, algunos en poder de particulares
y narcotraficantes que los tienen como mascotas. En el Mercado de Sonora se
venden ilícitamente.
En octubre de 2018 la pareja de leones blancos que alberga el
Zoológico del Altiplano en Tlaxcala, tuvo un hijo. En 2019 dos de estos felinos fueron de intercambio a Perú.
En junio 2014 la Asamblea
Legislativa del Distrito Federal
aprobó una reforma legal que
prohíbe en la capital los circos con animales. Jalisco, Puebla, Colima,
Guanajuato, Guerrero, Chiapas, Chihuahua, el Estado de México, Morelos ,Querétaro y Coahuila se han unido a la iniciativa.
Leones famosos en el séptimo arte:
El león de la Metro-Goldwyn-Mayer.
Es protagonista en los filmes: "El Maravilloso Mago de OZ "( 1939); " Kimba,
el León Blanco" (1965); "Robin Hood" de Disney (1973);"La
vuelta al mundo de Willy Fog " (1983); "El Rey León" (1994);
"Las Cronicas de Narnia " (2005); "Madagascar" (2005) y "Salvaje"
(2006), entre otros.
También hay documentales científicos sobre leones.
Para saber
- Lugares y marcas en México
relacionados con leones: El
municipio León en el Estado de Guanajuato, el Parque Nacional Desierto de los
Leones en Ciudad de México, el equipo de
futbol de la UDG Leones Negros, el
equipo de beisbol los Leones de Yucatán,
hay dos leones en el Escudo de
Guadalajara, Jalisco, etc.
- Con el objetivo de alertar del peligro de extinción que corren el
guepardo, el jaguar, el león, el leopardo, la pantera de las nieves, el puma y
el tigre, Naciones Unidas declaró el 3 de marzo como el Día Mundial de la Vida
Silvestre.
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