En invierno el cuerpo pide bebidas calientes para soportar el frio, entre
ellas, el típico atole mexicano en cualquiera de sus múltiples sabores.
Los Orígenes
El Atole en México surgió con la domesticación del maíz, hace unos 10 mil años. Se dice que una de las primeras personas que lo describió fue Hernán Cortés, quien en sus Cartas de Relación describe una bebida deliciosa preparada con maíz, agua, miel y chile.
Los mexicas lo llamaban atolli, que quiere decir "aguado", sin
embargo, también era conocido como tol. Nombrado en la “Historia General de las cosas de la Nueva
España”, Fray Bernardino de Sahagún refiere que se servían fríos y calientes y
que algunos eran enriquecidos con frijoles, mieles, frutas o chiles. Mientras
que, en la “Historia Natural de Nueva España”,
Francisco Hernández refiere que el atolli era consumido a todas horas
del día y que se servía con alguna otra bebida, lo que deja por sentado que era
considerado una comida completa.
Durante la época prehispánica el atole era vendido en el tianguis
o en las plazas y la persona que lo hacía era llamado “atolnamacac” que quiere
decir “namaca” vender algo y atol
“Atolli”
Existen más de 18 atoles de esa época , entre ellos: “chiyampitzahuac
atolli ayohhuachpani chilloh” que se traduce como atole de maíz con semillas
finas de chía, especiado con chile y espolvoreado con semillas de calabaza; “nequatolli”
o atole con miel (de maguey); “yollatolli” o atole blanco; “chillatolli” o
atole mezclado con chile;“nechillatolli” o atole mezclado con chile y miel; “chianatolli”,
preparado con harina de chía; “michuauhatolli”
o atole de semillas de amaranto y “tlaxcalatolli”, elaborado con las migas de
tortillas gruesas cocidas.
Con la llegada de los españoles, el atole se popularizó a tal grado que durante el Virreinato tomó todavía mayor fuerza, convirtiéndose en una de las bebidas más emblemáticas de todo el país.
Hoy día, la preparación de los atoles se ha diversificado,
integrando a sus ingredientes básicos, pulpa y/o jugos de frutas o bayas, así
como especias para darle sabor y olor; semillas molidas y raíces martajadas.
Mediante el proceso de mezclas se elabora una gran variedad de atoles como los
de tamarindo, capulín, coyol, ajonjolí, camote, vainilla, guayaba, naranja,
canela, etc.
Presente durante todo el año en el consumo familiar, es imprescindible en las fiestas navideñas
y el 2 de febrero, día de la Candelaria, acompañando unos sabrosos tamales.
Beneficios del Atole
Rico en fibras, contiene antioxidantes; potasio que ayuda a la salud cardiovascular; magnesio que ayuda a mantener el sistema inmune sano; el calcio y el fósforo ayudan a reducir el riesgo de osteoporosis y zinc, necesario para una buena estatura y evitar el mal funcionamiento de ovarios y testículos, así como vitamina B1 y B7 ,que ayudan a que los carbohidratos se trasformen en energía, y de este modo no se conviertan en glucosa y se vayan directo a la sangre, lo que podría aumentar el riesgo de desarrollar diabetes.
Es excelente fuente de energía y contiene 123 calorías por cada 100 gramos de maíz cocido.
Para saber
Para preparar un buen atole se requiere de una olla de barro
que, de preferencia se utilice solo para ello. También se necesita una cuchara
de madera ya que la preparación implica moverlo seguido para que no se queme o se pegue en el fondo de la olla.
El maíz se lava y se quiebra, se muele en el metate o molino, después se deja remojar durante 24 horas,
al día siguiente se escurre y se muele una vez más y luego se mezcla con agua y
se cocina en la olla, agregando las especias o frutas y revolviendo
constantemente.
Los mexicanos lo consumen a cualquier hora del día en época invernal.
- En
Zacoalco de Torres, Jalisco, se destaca el Atole de cascarilla, una bebida de tono negro que se hace
con la cáscara que envuelve las semillas del cacao, agua, masa de maíz prieto y
piloncillo. La cascarilla se tuesta y muele para darle sabor, color y
consistencia.
- El atole debe ser natural, no industrializado. Los beneficios que se
mencionaron anteriormente se obtiene sólo cuando el atole se realiza de manera
artesanal, pues cuando es industrializado se consumen grandes cantidades de
azúcar y compuestos que no son nutritivos
Actualmente, las personas que
preparan y venden estas bebidas,
en su mayoría, dejaron de lado el uso de agua para crear una cocción a base de
leche de vaca y fécula de maíz con saborizantes naturales o artificiales.
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