Santacilia y Juárez, se conocieron en Estados Unidos, ambos luchando por la
independencia de su respectivo país, y quedaron unidos para siempre por la
amistad y las ideas.
Santacilia
Nació el 24 de junio de 1826 en
Santiago de Cuba dentro de una familia acomodada. Su padre, teniente de
granaderos del ejército español, era hijo de catalán y cubana; la madre había
nacido en la isla de Santo Domingo. El niño se educó junto a figuras prominentes de la ciudad y se
distingue en los estudios al punto de que no son pocos los que le auguran un
futuro brillante y le aseguran un sitio en el campo de las letras.
Fue edecán del general Manuel Lorenzo un líder progresista
en la Península y gobernador de Santiago de Cuba. Como tantos otros amantes de
la libertad, fueron deportados a España en 1852. Santacilia logró fugarse por
Gibraltar y viajar de polizón en un barco que iba a Estados Unidos.
Juárez
Nació el 21 de marzo de 1806 en San Pablo de Guelatao, Oaxaca. Estudió en el
Seminario de la ciudad. Fue Regidor del Ayuntamiento de Oaxaca y electo
Diputado Local. Se incorporó al Partido Liberal. En 1834 se graduó de Abogado.
Ocupo distintos cargos en Oaxaca
y en 1847 fue gobernador interino de Oaxaca.
Al terminar su periodo comenzó a impartir clases en el Instituto de
Ciencias y Artes donde es apresado en 1853,
encerrado en San Juan de Ulúa y
al poco tiempo trasladado a Veracruz para su deportación. El 29 de septiembre
de 1853 llega a La Habana en un barco de bandera española. Junto con él vienen
Miguel Lerdo de Tejada. y otros liberales. Trabajó de tabaquero durante su
estancia en la capital.
El 18 de diciembre 1853 partió a New Orleans, Estados Unidos, a seguir su
lucha por la consolidación de México
Encuentro de Santacilia y Juárez
En 1856 Juárez conoce a Pedro Santacilia en New
Orleans, comparten las mismas ideas y comienzan una amistad que durará siempre.
En 1858 Benito Juárez se convirtió en presidente de la República por
primera vez, pero dada la situación del país tuvo que ir moviendo su gobierno a
diferentes estados perseguido por el Ejército Federal hasta que se ve forzado a
embarcarse con su gabinete y otros rumbo a Panamá, cruza el Océano Atlántico para llegar a La Habana y luego sigue a Nueva Orleans.
Regresa a Veracruz, sus amigos cubanos lo apoyan con barcos y pertrechos de guerra.
El 22 de mayo de 1863 Santacilia contrae matrimonio con
Manuela, hija mayor del Presidente con la que tendría tres hijas. Llega la
ocupación francesa, Juárez, su gobierno
y familia comienzan un largo peregrinar por el país.
En 1865 Juárez encarga a
Santacilia hacer gestiones en Estados Unidos y velar por su familia que se
refugia allí. Con la muerte de Maximilano en 1867 se restaura la República. La
familia vuelve a reunirse en México el 23 de julio, Santacilia como secretario de la Presidencia de la
República.
Juárez apoya la Independencia de
Cuba.
El 3 de abril de 1869 Juárez firmó
un decreto permitiendo que barcos con bandera cubana fueran recibidos en
puertos mexicanos. Con él México se convierte en el primer país que reconoce la
lucha por la independencia de Cuba.
Santacilia seguirá como secretario de Juárez hasta la muerte del presidente el 18 de julio
de 1872. Conoció a José Martí en 1875. Santacilia siete veces fue elegido diputado al Congreso
Federal a la vez que trabajaba en distintos periódicos y revistas.
El 20 de mayo de 1902 se instaura la República de Cuba y abre sus
puertas el primer Consulado de Cuba en México.
Pedro Santacilia es la primera persona que acude a esa oficina para
registrarse como cubano.
Para saber
- Santacilia nunca regresó a Cuba, falleció en
Ciudad de México el 2 de marzo de 1910
- La Logia Masónica de México llevó el 23 septiembre 1940 parte de las cenizas de Juárez a Cuba y descansan en Santa Ifigenia junto a José Martí
- En 2006 Cuba emitió un sello por el Bicentenario del Nacimiento de Benito Juárez,
con las figuras de Juárez y Santacilia.
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