Uno de los juegos infantiles más antiguo es el de empinar papalotes. Muchas generaciones lo han disfrutado y hoy en día varios países celebran el Festival del Papalote. Un lindo momento de convivencia entre padres e hijos y también entre amigos.
Papalote
El papalote, también llamado cometa, barrilete,
chiringa, culebrina, etc., es un juguete y un deporte.
Nacieron en la antigua China alrededor del año 1200 a. C. Se utilizaban como dispositivo de señalización
militar. Los movimientos y los colores de las cometas indicaban una serie de
mensajes mediante los que se comunicaban en la distancia distintos
destacamentos militares. Los griegos antiguos lo usaban como forma de juego
pero fue en China y Japón donde los papalotes se perfeccionaron.
En Europa se conoció por tres vías: las invasiones mongolas, las rutas
comerciales por el Cabo de Buena Esperanza y los contactos con el mundo árabe.
Ya en
el siglo XII los niños jugaban con cometas a las que añadían cuerdas
para hacerlas volar
En la década de los 60 del siglo XX,
el chileno Guillermo Prado inventó el carrete para manejar el hilo de las
cometas, el cual fue luego distribuido internacionalmente.
Papalotes en México
El término Papalote proviene del náhuatl papálotl: mariposa. Es también llamado papagayo en los estados de Campeche,
Tabasco y Yucatán, y culebrina en Acapulco y zonas cercanas, refiriéndose a
la frase “culebra voladora” (serpiente voladora), por la forma de la larga cola
de este objeto al ondear en el viento.
Fue uno de los pasatiempos predilectos de los niños de la ciudad donde volaban papalotes en muchas las calles y en las azoteas, lo que rápidamente se volvió un peligro pues varios cayeron de azoteas o fueron atropellados por carruajes.
A mediados del siglo XVIII las autoridades crearon prohibiciones reales para regular el
uso de este artefacto. La primera fue
creada en 1774 por el Virrey Antonio María de Bucareli y el último decreto en
la Nueva España del que se tuvo noticia sucedió el 5 de noviembre de 1816 y fue
hecho por el Virrey Juan Ruíz de Apodaca.
Al convertirse México en una
nación independiente, las prohibiciones
cesaron, sólo hubo una excepción dada a conocer en 1869 por el entonces
Gobernador de la Ciudad de México, donde se imponía una multa a quien echara a
volar cometas desde cualquier azotea, plaza o calle.
Hay distintos tipos de papalotes: Planos, curvos o arqueados, de celdas y de caja, semiflexibles, flexibles, giratorios y de pelea.
Es fácil hacer un papalote, solo se necesitan materiales, habilidad y
precisión en su confección.
En algunos países, a las cometas le ponen cuchillas de afeitar o el hilo
impregnado con vidrio o polvo de esmeril para cortar otros papalotes.
Este juego ha sido muy combatido por las autoridades por los daños que pueden causar a terceros no
implicados en el juego.
Recomendaciones
Nunca volar un papalote:
Cerca de postes y líneas
de electricidad.
Con materiales o cordones
de metal que atraigan la corriente eléctrica.
Con hilo de pescar o
metálico.
En la lluvia, porque el
cordón mojado puede atraer la electricidad.
Cerca de barrancos,
terreno montañoso o cerca de los aeropuertos.
Cerca de áreas rocosas,
tráfico, árboles, animales, o zanjas y nunca sobre azoteas.
Si hay un papalote
enredado en cables de alta tensión, no debe de sacarse por ningún motivo, ya
que se corre el riesgo de electrocución.
Papalotes en Cine y TV
-“Los Papaloteros” (Cuba, 1981) (TV)
-“Cometas
en el cielo” (USA, 2007), director: Marc Forster
-“Se
prohíbe volar papalotes” (México, 2009), directores: Karla Castañeda,
Víctor Osuna y Rubén Padilla. Animado
-“ Habanastation” (Cuba, 2011),
director: Ian Padrón
-“Un día perfecto para volar” (España, 2015), director: Marc Recha.
Para saber
-Hay Festivales del Papalote en
China, Japón, Estados Unidos,
Cuba, Argentina, España y en varios estados de México. En Jalisco se celebran
en Ajijic, Tonalá y Ciudad Guzmán.
- Países con sellos de papalotes: Cambodia, Cuba, China, Honduras, India, Italia, Japón y Suiza
- El Papalote Museo del Niño se
encuentra en el bosque de Chapultepec de
la Ciudad de México. Inaugurado en 1993, tiene sucursales en Monterrey y
Cuernavaca.
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