Todo fenómeno astronómico crea expectativas a científicos y personas en
general. El Cometa Halley y el Cometa Verde están entre los que han captado más
interés en la población mundial.
Cometa Halley
Recibió ese nombre por el apellido de quien calculó su órbita:
Edmund Halley, es un cometa grande y
brillante que orbita alrededor del Sol cada 75 años en promedio.
El núcleo está recubierto de una capa de polvo que retiene el calor. Dentro de esta
capa de polvo, existen huecos, algunos con hielo, y otros vacíos, existiendo
también varios cráteres, alguno de 1 km de diámetro. Al acercarse al Sol, las
temperaturas pueden acercarse a los 77 °C, y entonces, se emiten toneladas de
gas por segundo que forman una cola de muchos
millones de kilómetros de largo, que se ha formado en el curso de sus órbitas.
Fue observado y registrado por astrónomos desde por lo menos el
año 239 a. C., 164 a. C, 84 a.C., 11 a. C., 66, 141, 218, 295, 374, 451, 530,
607, 684, 760, 837, 912, 989, 1066, 1145, 1222, 1301, 1378, 1456, 1531, 1607,
1682, 1759, 1835, 1910 y 1986. Durante su aparición en 1986, Halley se
convirtió en el primer cometa observado con detalle por naves espaciales,
proporcionando la primera información de observación sobre la estructura de un
núcleo cometario y del mecanismo de formación del coma y la cola
La próxima aparición está prevista
para el año 2061.
Efectos en la población
En tiempos remotos, los fenómenos astronómicos no tenían explicación
para la población y solo algunos expertos chinos y japoneses tomaron nota de su paso, luego se sumaron astrónomos de otros países.
El aviso de su aproximación, creaba miedo, angustia y malos presagios en la gente.
Esto cambió con el desarrollo de la Ciencia por lo que hoy en día es motivo de
curiosidad y una oportunidad única de verlo.
Cometa Halley en México
En el México prehispánico creían que la aparición de un cometa traería
cambios al país, tal es el caso de 1516 cuando el emperador Moctezuma
Xocoyotzin subió a un mirador y con atención observó el cometa, que tenía una
cauda resplandeciente y fue interpretado como una señal, en su momento no se
supo de qué, pero luego en 1519 llegaron
los colonizadores españoles…
En
1910, año del Centenario
de la Independencia, el paso del cometa Halley sucedió entre el 18 y 19 de
mayo, la mayor parte de la población estaba
alarmada haciendo largas filas para confesarse en las iglesias que no daban abasto, y prepararse a recibir los temblores y el fin
del mundo, saliendo a la calle, balcones o subiéndose a las azoteas para verlo.
Cometa Halley en Cuba
Según me contó mi abuelita, muchas personas habían pronosticado
que la Tierra sería destruida por efecto del choque del cometa con nuestro
planeta, o que se produciría una asfixia y envenenamiento general de los seres
vivos debido a la combinación química del aire atmosférico con los gases letales
procedentes de la cola del cometa.
Aunque pasó tres veces más lejos de nuestro planeta que en ocasiones
anteriores, el miedo y la angustia hizo
presa de la población, algunas se suicidaron con armas, otras se tiraron de los
balcones, se adelantaron matrimonios, se rezaba a toda hora, días de histeria
en los que finalmente no hubo daños pero si afectó mentalmente a muchos.
Cometa Verde
La última vez que el cometa verde pasó por la Tierra fue hace 50
mil años y se calcula que no regresará a la Tierra hasta dentro de otros 50 mil
años.
Fue descubierto por los astrónomos Bryce Bolin y Frank Masci mediante
el proyecto de búsqueda Zwicky Transient Facility, el 2 de marzo de 2022 y los científicos lo nombraron C/2022
E3 ZTF. Es un gigante de gases y hielo,
su rasgo más característico es el largo velo de novia de su cola, un cauce
sideral desperdigado por los siglos, y que adquiere su coloración de jade por
la química conjunta de carbono diatómico y cianógeno.
Su aproximación más cercana a la
Tierra fue el 1 de febrero de 2023
El Cometa Verde cruzó el
firmamento de México, y también los cielos de Guadalajara al norte de la ciudad, y muy cerca de la Estrella
Polar y de la Constelación de Hércules. Fue visible pero como un punto verde a
simple vista
Los que tuvieron oportunidad de estar en el campo o lejos de las
luces de la ciudad con unos binoculares no muy sofisticados o un pequeño
telescopio pudieron observarlo mejor.
Una ocasión irrepetible que se da
una sola vez en nuestras vidas.
Para saber
-El significado del nombre de C/2022
E3 (ZTF): la C, por cometa no
periódico, que tarda más de 200 años en volver a acercase a la Tierra; el 2022,
por el año de descubrimiento; la E, por la quincena de su descubrimiento (la
primera de marzo); el 3, por el orden de aparición entre los objetos de esa quincena;
y ZTF, por haber sido observado por el proyecto de búsqueda Zwicky Transient
Facility. Pero esta denominación científica convive con otra popular: el cometa
verde.
- Países con sellos del Cometa
Halley: Antigua y Barbuda, Bulgaria, Chile, Chipre, Dominica, Filipinas, Gran Bretaña, Guinea, Hungría,
Kampuchea, Laos, Nicaragua, Paraguay, República Centroafricana, Sri Lanka y
Unión Soviética, entre otros.
-A partir de abril de 2021 hay 4.595
cometas conocidos, un número que
aumenta constantemente a medida que se descubren más..
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