El litio es uno de los elementos químicos clave en el mundo debido a su uso en la fabricación de autos eléctricos, computadoras, smartphones y otros. En la actualidad su precio se ha multiplicado y con pronóstico de seguir subiendo…
Litio
El litio en su forma pura, es un metal blando, de color blanco plata, que
se oxida rápidamente en aire o agua. Su densidad es la mitad de la del agua,
siendo el metal y elemento sólido más ligero.
Con símbolo Li y número atómico 3, se encuentra en el grupo 1, entre los elementos alcalinos. Fue descubierto por Johann Arfvedson en 1817 en la espodumena y lepidolita de una mina de petalita, de la isla Utö , Suecia, que estaba analizando.
Usos del Litio
- El litio se usa en la producción de baterías eléctricas para
teléfonos móviles, computadoras portátiles y demás artículos tecnológicos que
facilitan las tareas modernas universales, ya que pueden ser recargables y con elevada capacidad energética
- Sus aleaciones con magnesio son muy livianas y las
hechas a partir del aluminio son muy
resistentes, ambas son utilizadas en la industria aeroespacial.
- Sus propiedades químicas y físicas son ideales para la producción de cerámicas y vidrios. Se usa en la producción de lubricantes
- Es utilizado en el tratamiento de enfermedades psiquiátricas como la depresión y
los trastornos bipolares, por ser un eficiente estabilizador del ánimo
Situación Actual del Litio
El impulso global de la industria del automóvil hacia la
electrificación ha disparado el consumo de litio de tal forma que los precios
de este material para las baterías de los vehículos se han triplicado batiendo
todos los récords, situación que se espera a largo plazo continúe en alza a
medida que el mundo hace esfuerzos por encontrar fuentes de transporte menos
contaminantes que sustituyan el uso de combustibles fósiles.
El 70 % de este metal se encuentra en Argentina, Chile y Bolivia, los
que tienen las mejores reservas del
planeta. Constituyen el espacio geográfico denominado el triángulo del litio.
Litio en México
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos, México
tiene reservas del mineral por 1,7 millones de toneladas cúbicas, lo que lo
sitúa en el lugar número 10 de los 23 países con reservas de litio. Desde el 2015
el gobierno mexicano explora yacimientos de litio en Sonora, Jalisco y Puebla a
través del Servicio Geológico Mexicano, pero también hay una treintena de
proyectos en manos de empresas privadas de Canada, Reino Unido, España y Australia.
La nacionalización del litio ya se encuentra consagrada en el artículo 27 de
la Constitución mexicana; sin embargo, en abril 2022 la Cámara de Senadores de
México aprobó, en lo general, la reforma a la Ley Minera, especificando el dominio pleno y exclusivo del
Estado sobre este importante mineral, además de impedir concesiones y contratos
privados para su explotación, lo que
será solo responsabilidad del Estado por medio de un nuevo organismo descentralizado.
Para saber
En 2019 los científicos John B. Goodeough, de la Universidad de Texas; M.
Stanley Whittingham, de la Universidad Estatal de Nueva York en Binghamton, y
Akira Yoshino, de la Asahi Kasei Corporation y la Universidad de Meijo en
Japón, ganaron el Premio Nobel de Química por el desarrollo de las baterías
ion-litio.
Con
su trabajo, los laureados en química de este año han sentado las bases de
una sociedad sin cables, libre de combustibles fósiles", indicó el Comité
del Premio Nobel.
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