Los semáforos forman parte del entorno y del paisaje. Son muy útiles pues regulan la vialidad y
evitan accidentes. Recientemente leí en Yahoo que China ha implementado un
semáforo para camellos, algo que sucede por primera vez en la historia de este
dispositivo.
Semáforo
El primer semáforo, diseñado por John Peake Knight, se instaló en
Londres el 9 de diciembre 1868. Muy diferente al actual, con dos brazos que se
levantaban para indicar el sentido que tenía que detenerse, era manual, por lo
que requería que un policía lo controlase.
En 1910 Ernest Sirrine mejoró el semáforo volviéndolo automático. Usaba las
palabras no iluminadas stop (pare) y proceed (continúe). El primer semáforo
automático que utilizaba luces rojas y verdes eléctricas fue patentado por
William Ghiglieri en San Francisco, California en 1917.
En 1920 el inventor William Potts
añade la luz amarilla al semáforo. Garrett Morgan fue la primera persona en
lograr la patente por un semáforo de tres etapas eléctrico en 1923.
Semáforos hoy
Los semáforos han ido evolucionando y actualmente se están utilizando lámparas LED
para la señalización luminosa debido a su rentabilidad, generan importantes
ahorros de energía y de mantenimiento.
Tipos de semáforos: para el transporte terrestre, peatonales, para ciclistas, trenes y barcos. Algunos tienen diferentes
imágenes según su uso, otros poseen un timbre para los discapacitados visuales.
Semáforo para Camellos
En abril 2021 China se convirtió en el primer país del mundo en
instalar un semáforo para camellos. Se encuentra cerca de la ciudad de
Dunhuang, en la provincia de Gansu, al noroeste del país. Una zona turística
que atrae a muchos viajeros que visitan la montaña Mingsha, Crescent Spring (un
oasis situado al pie de la misma), los templos de las cuevas de Mogao y los
pasos de Yumen y Yangguan, las puertas más occidentales de la Gran Muralla. Los
agricultores de la región se cruzan
habitualmente con otros que pasean a pie
o montados en vehículos. Para regular el tráfico se decidió instalar este
dispositivo al que ahora todos deben acostumbrarse.
Funciona como cualquier otro con la luz roja para detenerse y la verde para
pasar, el dibujo lleva una silueta de camello
por un lado y la del peatón por el otro.
Para saber
- El 5 de agosto se celebra el Día
del Semáforo en conmemoración al 5 de agosto de 1914 cuando se instaló el
primer semáforo "moderno" en la confluencia de las calles Euclid y 105 Este
de Cleveland, Estados Unidos. Contaba con luces rojas y verdes, colocadas sobre
unos soportes con forma de brazo e incorporaba un emisor de zumbidos.
-En 1930 México instaló los primeros
semáforos, eran manuales y los
operaba un agente moviendo una palanca para sacar un letrero que decía alto o
siga, según el caso. El 20 de noviembre de 1932, entra en funcionamiento el
primer semáforo eléctrico en la Ciudad de México, en el crucero de Avenida
Juárez y San Juan de Letrán
- Países con sellos de semáforos: Alemania, Estados Unidos, Hungría, Italia, Nederland y Rusia.
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